L'ESTA dopo: la Visa Waiver dopo un'espulsione, un overstay, un ritiro

Che cos'è l'ESTA, e che cosa non è

L'ESTA è un'autorizzazione a viaggiare, non un permesso di ingresso. Serve a verificare, prima dell'imbarco, che una persona sembri avere i requisiti del Visa Waiver Program, e a far salire sull'aereo solo chi li sembra avere. L'ammissione la decide l'agente al port of entry, ogni volta, sulla base della storia completa che ha sullo schermo. Per questo un ESTA approvato dopo un'espulsione, per un errore o per una risposta falsa, non vale niente al banco: l'agente vede l'espulsione, e la persona viene respinta di nuovo.

Chi è escluso per legge

La legge elenca i requisiti del programma. Uno di questi è non aver violato le condizioni di un ingresso precedente:

If the alien previously was admitted without a visa under this section, the alien must not have failed to comply with the conditions of any previous admission as such a nonimmigrant.

INA § 217(a)(7), 8 U.S.C. § 1187(a)(7)

Un overstay con l'ESTA, di un giorno o di un anno, è una violazione delle condizioni dell'ammissione precedente. Chi lo ha fatto non ha più i requisiti del programma, per sempre, e deve chiedere un visto. Il sistema lo sa perché le uscite dagli Stati Uniti sono registrate dalle compagnie aeree; un nuovo ESTA può anche venire approvato, ma la persona resta priva dei requisiti e lo scopre al banco.

Il regolamento aggiunge, per chi è stato espulso come deportabile, che il Visa Waiver non è disponibile nemmeno con il consenso a ripresentare domanda: «Such persons may not be admitted to the United States under the provisions of this part notwithstanding the fact that the required consent of the Attorney General may have been secured. Such aliens must secure a visa» (8 CFR § 217.2(b)(2)).

Chi è escluso dalle domande dell'ESTA

Il modulo contiene una serie di domande di ammissibilità. Quella che riguarda questa pagina è, testualmente:

Have you ever been denied a U.S. visa you applied for with your current or previous passport, or have you ever been refused admission to the United States or withdrawn your application for admission at a U.S. port of entry?

ESTA, domanda di ammissibilità (esta.cbp.dhs.gov, letta alla data di verifica)

Un'altra domanda chiede se sei mai stato arrestato o condannato per un reato che abbia causato «serious damage to property, or serious harm to another person or government authority»; altre riguardano droghe, terrorismo, frodi per ottenere visti, lavoro non autorizzato, e i viaggi a Cuba dal 12 gennaio 2021 e in altri Paesi designati. Chi risponde «sì» a una domanda vede di norma la richiesta rifiutata o, in alcuni casi, rinviata a una valutazione; e la strada indicata dalla stessa CBP è il visto.

Quindi: chi ha ritirato la domanda di ingresso (I-275) deve rispondere «sì». Chi è stato rifiutato con l'ESTA al port of entry deve rispondere «sì». Chi ha avuto un expedited removal deve rispondere «sì», e in più è escluso dal programma. Chi ha avuto un visto rifiutato, anche solo per § 214(b), deve rispondere «sì». In tutti questi casi la porta dell'ESTA è, di fatto, chiusa.

La bugia, e quanto costa

Un ritiro della domanda non ha conseguenze di legge (Ti hanno fatto ritirare la domanda). Un ESTA compilato rispondendo «no» alla domanda sul ritiro le ha: è una falsa dichiarazione fatta per ottenere un beneficio previsto dalla legge sull'immigrazione, e la conseguenza è l'inammissibilità senza scadenza di § 212(a)(6)(C)(i) (La falsa dichiarazione). CBP confronta le risposte con i propri archivi. Non è una questione di probabilità di essere scoperti: è una questione di trasformare un problema che non c'era in uno che non passa più.

Tabella: che cosa è successo, e che cosa resta

Il visto come porta normale

Per molti italiani il visto è un oggetto sconosciuto, perché l'ESTA ha reso il viaggio negli Stati Uniti una cosa senza pratiche. Dopo un problema, il visto torna a essere quello che è per il resto del mondo: un modulo (DS-160), una tassa, un appuntamento a Napoli o a Roma, un colloquio di pochi minuti in cui il funzionario ha davanti tutta la storia e decide. Il precedente non impedisce il visto; lo rende una pratica da preparare. Che cosa pesa, che cosa portare e come si dichiara il precedente è nella pagina Il colloquio per il visto dopo un'espulsione; il caso del turista con un overstay alle spalle è nella pagina Tornare per una visita.

Fonti

INA § 217(a)(7), (a)(12), (b), 8 U.S.C. § 1187; 8 CFR § 217.2(b)(2), § 217.5; INA § 212(a)(6)(C)(i), (a)(9)(A), (a)(9)(B), 8 U.S.C. § 1182. Domande dell'ESTA lette sul modulo ufficiale (esta.cbp.dhs.gov) alla data di verifica.