Trovare dall'Italia una persona detenuta dall'ICE

Il locator

L'ICE gestisce un sistema pubblico, l'Online Detainee Locator System, all'indirizzo locator.ice.gov. Mostra dove si trova una persona in detenzione amministrativa dell'ICE (non chi è in custodia di CBP in aeroporto, non chi è in un carcere per un procedimento penale, non i minori affidati ad altre agenzie). Si cerca in due modi: con il numero A e il Paese di nascita; oppure con nome, cognome, Paese di nascita e data di nascita, esattamente come sono scritti sui documenti (il sistema è sensibile alle varianti: «De Luca» e «Deluca» sono persone diverse). Il risultato indica la struttura, l'indirizzo, il numero di telefono e l'ufficio ERO competente.

Se il sistema non trova nessuno, non significa che la persona non sia detenuta. Significa che non è ancora nel sistema (le prime ore o i primi giorni dopo un arresto), che è in custodia di un'altra agenzia (CBP, una polizia locale con un «detainer» dell'ICE), che è in trasferimento, o che i dati inseriti non coincidono. Riprovare ogni poche ore, con le varianti del nome e con e senza il secondo nome.

Il numero A

Ogni straniero che entra in contatto con il sistema di immigrazione riceve un numero identificativo di nove cifre, il numero A (Alien Registration Number, «A-Number»). Compare su ogni documento: il Notice to Appear, l'ordine di espulsione, la green card, i vecchi visti di lavoro, le lettere dell'USCIS. Se la persona ne aveva già uno (per esempio da una vecchia domanda), è lo stesso; se no, ne riceve uno all'arresto. Con il numero A si consulta il locator, si consulta lo stato del procedimento nel sistema dell'EOIR (acis.eoir.justice.gov; 1-800-898-7180), si paga la cauzione, si parla con la struttura, si dà mandato a un avvocato. È la prima cosa da farsi dire nella prima telefonata, e da scrivere.

Le prime ore

1. La telefonata. Chi è appena arrestato ha di regola la possibilità di una chiamata, spesso a carico del destinatario o con un sistema a pagamento della struttura; le chiamate dall'estero e verso l'estero hanno costi alti e a volte non sono possibili verso numeri italiani. Un numero americano di un amico o di un familiare negli Stati Uniti come primo contatto è, per questo, prezioso. Nella telefonata: numero A, dove si trova, chi lo ha preso e perché, se ha già firmato qualcosa, se ha bisogno di farmaci.
2. Il locator, ogni poche ore, finché compare.
3. La struttura. Una volta trovata, il numero della struttura risponde a domande di base (se la persona è lì, gli orari delle chiamate, come mandare soldi) ma non dà informazioni sul caso. L'ufficio ERO competente, indicato nel locator, è l'interlocutore per il caso e per l'eventuale rilascio.
4. L'avvocato. Con il numero A e la struttura, un avvocato può presentare il G-28 o l'EOIR-28, parlare con la persona, vedere il fascicolo e chiedere la cauzione (Trovare e verificare un avvocato dall'Italia).
5. Il consolato. Il consolato italiano competente per la struttura (l'elenco delle circoscrizioni è sul sito dell'Ambasciata a Washington) può verificare le condizioni, visitare, avvisare la famiglia, rilasciare documenti; non può ottenere il rilascio (Il consolato italiano).

La notifica consolare non è automatica

La Convenzione di Vienna sulle relazioni consolari (art. 36) dà al detenuto straniero il diritto che il consolato del suo Paese sia informato, se lo chiede, e il regolamento americano ripete l'obbligo per i detenuti dell'immigrazione (8 CFR § 236.1(e)). Per alcuni Paesi la notifica è obbligatoria anche senza richiesta; l'Italia non è tra questi. Quindi: se la persona non chiede espressamente che il consolato sia avvisato, il consolato non lo sa. Chi telefona dalla detenzione dovrebbe dirlo all'agente; la famiglia dall'Italia può chiamare direttamente il consolato competente e chiedere che intervenga. Il consolato ha bisogno del numero A, della struttura e dei dati anagrafici della persona.

I trasferimenti

L'ICE trasferisce le persone tra strutture, spesso in altri Stati, con poco o nessun preavviso: una persona arrestata a New York può trovarsi in Louisiana o in Texas dopo pochi giorni. Il locator si aggiorna, con ritardo. Il trasferimento cambia la corte competente per la cauzione e l'avvocato che può seguire di persona. La direttiva dell'ICE sui genitori detenuti prevede limiti ai trasferimenti lontano dai figli, su richiesta documentata (Espulsione e famiglia).

Che cosa non fare

• Non mandare soldi a chi telefona dicendo di essere «l'avvocato dell'ICE» o «l'ufficio cauzioni»: le cauzioni si pagano solo attraverso l'ICE, con procedure precise (La cauzione); le truffe che seguono un arresto sono descritte nella pagina Le truffe.
• Non affidarsi a chi promette il rilascio in cambio di un compenso «per conoscenze».
• Non aspettare che la persona «esca da sola»: i tempi di detenzione, senza un avvocato che chieda la cauzione o segua il procedimento, sono di settimane o mesi.

Fonti

ICE, Online Detainee Locator System (locator.ice.gov); EOIR, Automated Case Information (acis.eoir.justice.gov); Convenzione di Vienna sulle relazioni consolari (1963), art. 36; 8 CFR § 236.1(e); U.S. Department of State, Consular Notification and Access (elenco dei Paesi a notifica obbligatoria); ICE Directive 11064.4 (2025). Testi letti alla data di verifica.