La cauzione: chi può averla, chi no, chi la paga

La norma

On a warrant issued by the Attorney General, an alien may be arrested and detained pending a decision on whether the alien is to be removed from the United States. Except as provided in subsection (c) and pending such decision, the Attorney General— (1) may continue to detain the arrested alien; and (2) may release the alien on— (A) bond of at least $1,500 with security approved by, and containing conditions prescribed by, the Attorney General; or (B) conditional parole […].

INA § 236(a), 8 U.S.C. § 1226(a)

La prima decisione la prende l'ICE, con il modulo I-286 (Notice of Custody Determination): detenzione senza cauzione, cauzione di un certo importo, o rilascio con condizioni. La persona può chiedere una nuova determinazione al giudice dell'immigrazione (8 CFR § 1003.19, § 1236.1(d)), in un'udienza separata dal merito, in cui deve dimostrare di non essere un pericolo per la comunità né a rischio di fuga (Matter of Guerra, 24 I&N Dec. 37 (BIA 2006)): legami familiari, lavoro, residenza stabile, assenza di precedenti, presenza alle udienze passate, e la probabilità di ottenere una forma di protezione. Il giudice fissa l'importo, da 1.500 dollari in su; le cifre correnti per chi non ha precedenti stanno tra i 5.000 e i 15.000 dollari, con variazioni ampie per sede. L'ICE può appellare al Board e chiedere la sospensione automatica del rilascio per le cauzioni sopra una certa soglia (8 CFR § 1003.19(i)).

Chi non può averla dal giudice

La detenzione obbligatoria, § 236(c)

«The Attorney General shall take into custody» chi è inammissibile per un reato di § 212(a)(2), deportabile per due reati di turpitudine morale, per aggravated felony, per stupefacenti, armi, e per un reato di turpitudine morale con pena di almeno un anno, e per motivi di sicurezza. Per queste persone non c'è cauzione dal giudice, salvo un'udienza limitata a verificare che la norma si applichi davvero (Matter of Joseph, 22 I&N Dec. 799 (BIA 1999)). La Corte Suprema ha confermato che la detenzione obbligatoria non comporta un diritto implicito a un'udienza dopo sei mesi (Jennings v. Rodriguez, 583 U.S. 281 (2018)); alcuni circuiti riconoscono comunque, per la detenzione prolungata, un'udienza in via costituzionale, da chiedere con l'habeas (Habeas corpus).

L'estensione del 2025: la Laken Riley Act

Dal 29 gennaio 2025 la detenzione obbligatoria comprende anche chi «is inadmissible under paragraph (6)(A), (6)(C), or (7) of section 1182(a)» ed «is charged with, is arrested for, is convicted of, admits having committed, or admits committing acts which constitute the essential elements of any burglary, theft, larceny, shoplifting, or assault of a law enforcement officer offense, or any crime that results in death or serious bodily injury» (§ 236(c)(1)(E)). Basta un'accusa, anche senza condanna. Riguarda chi è entrato senza ispezione, chi ha una falsa dichiarazione, chi è considerato immigrante senza documenti: un italiano in overstay con l'ESTA accusato di un furto in un negozio può rientrarvi, secondo la lettura che l'ICE dà della categoria (7).

Chi ha un ordine definitivo

La detenzione dopo l'ordine è regolata da § 241(a): niente bond hearing; solo il riesame amministrativo dell'ICE e, oltre i sei mesi, l'habeas (Dopo l'ordine definitivo).

Chi è «arriving» o in expedited removal

Chi è fermato al port of entry, e chi è sottoposto all'expedited removal, è detenuto ai sensi di § 235(b) e non ha accesso al giudice per la cauzione; può chiedere all'ICE il parole per motivi umanitari o di interesse pubblico (8 CFR § 212.5). Nel 2025 il Board ha esteso questa lettura a chi è entrato senza ispezione ed è arrestato all'interno (Matter of Yajure Hurtado, 29 I&N Dec. 216 (BIA 2025)), e un tribunale federale ha poi riconosciuto a quella classe il diritto alla bond hearing a livello nazionale: alla data di verifica la questione è in contenzioso, e l'esito dipende dalla sede.

Chi è entrato con l'ESTA

La rimozione dell'overstay con l'ESTA avviene senza giudice (Overstay con l'ESTA), e la competenza del giudice dell'immigrazione sulla cauzione di chi non è in un procedimento § 240 è contestata: in alcune sedi i giudici la esercitano, in altre la negano. L'ICE può in ogni caso rilasciare su cauzione o con condizioni di propria iniziativa, e per un italiano senza precedenti con un biglietto di ritorno, un domicilio e un avvocato, la richiesta all'ufficio ERO ha spesso esito. La richiesta va fatta subito, per iscritto, con i documenti.

Chi paga, e come

La cauzione la versa un obbligato (obligor): una persona con status legale negli Stati Uniti (cittadino o residente, con un documento valido e un numero di previdenza sociale) o un'agenzia di cauzioni autorizzata, che si assume l'obbligo con il modulo I-352. Si paga di persona presso un ufficio ERO abilitato, con assegno circolare o vaglia postale intestato al Department of Homeland Security, oppure online attraverso il sistema CeBONDS dell'ICE, che dal 2023 consente il pagamento elettronico e la gestione della cauzione da remoto. Un familiare in Italia senza status americano non può essere obbligato: serve una persona negli Stati Uniti, o un'agenzia, che chiede una commissione non restituibile e garanzie.

La cauzione garantisce la presenza alle udienze e la partenza in caso di ordine. Se la persona non si presenta, la cauzione è incamerata (breach, modulo I-323); se le condizioni sono rispettate fino alla fine, viene cancellata e restituita all'obbligato con gli interessi (modulo I-391), e il modo di ottenerla indietro è nella pagina Recuperare la cauzione dopo la partenza.

Il dopo

Chi esce su cauzione riceve le condizioni: indirizzo, presentazioni periodiche, a volte un dispositivo di controllo (cavigliera o app), divieto di lasciare lo Stato. Dal 2025 le presentazioni periodiche sono anche il luogo in cui l'ICE riprende in custodia chi ha perso il caso (Arrestati all'appuntamento). La cauzione può essere revocata «at any time» (§ 236(b)).

Fonti

INA § 235(b), § 236(a)-(c), (e), § 241(a), 8 U.S.C. §§ 1225, 1226, 1231; Laken Riley Act, Pub. L. 119-1 (29 gennaio 2025); 8 CFR § 212.5, § 236.1, § 1003.19, § 1236.1; Matter of Guerra, 24 I&N Dec. 37 (BIA 2006); Matter of Joseph, 22 I&N Dec. 799 (BIA 1999); Jennings v. Rodriguez, 583 U.S. 281 (2018); Matter of Yajure Hurtado, 29 I&N Dec. 216 (BIA 2025); ICE, Forms I-286, I-352, I-323, I-391; ICE, CeBONDS. Testi letti su govinfo.gov, sull'eCFR e su justice.gov/eoir alla data di verifica.